Quai Sofia à Moscou (photographie – Collection personnelle)
Cette carte intitulée « La Russie : une puissance incontestable mais incomplète et fragile » met en évidence les fondements, les formes et les limites de la puissance russe à l’échelle continentale et mondiale. Elle montre que la Russie dispose d’atouts majeurs, mais qu’elle reste confrontée à de fortes fragilités structurelles.
Tout d’abord, la carte souligne les bases territoriales, économiques et énergétiques de la puissance russe. Avec le plus vaste territoire du monde, la Russie bénéficie d’immenses ressources naturelles, notamment en hydrocarbures et en minerais. Les principales zones d’exploitation du pétrole et du gaz se situent en Sibérie occidentale, dans l’Arctique et autour de la mer Caspienne. Les gisements de terres rares renforcent également son potentiel stratégique. Le cœur politique et économique du pays s’organise autour de Moscou, de Saint-Pétersbourg et de la vallée de la Volga, véritable axe structurant des échanges et de l’industrialisation. Les grands axes de transport relient ces pôles aux régions productrices, assurant l’intégration du territoire.
Ensuite, la carte montre la capacité de projection et d’influence de la Russie. Celle-ci s’appuie sur un important dispositif militaire et nucléaire, avec des bases stratégiques à Murmansk, Sébastopol et Vladivostok, ainsi que des implantations extérieures. La Russie exerce une forte influence dans son « étranger proche », notamment par l’Organisation du Traité de Sécurité Collective et l’Union économique eurasiatique. Elle utilise également le hard power, comme en Ukraine, en Géorgie ou en Crimée. Par ailleurs, le développement de la Route maritime du Nord dans l’Arctique constitue un enjeu géostratégique majeur, facilitant les échanges entre l’Europe et l’Asie.
Cependant, la carte met aussi en évidence les limites de cette puissance. Le territoire russe est marqué par de fortes contraintes naturelles, notamment le climat rigoureux, le permafrost et l’éloignement des régions orientales. Les déséquilibres démographiques sont importants : la population se concentre dans l’ouest du pays, tandis que la Sibérie reste faiblement peuplée. De nombreuses régions connaissent un déclin démographique, fragilisant leur développement. À cela s’ajoute une économie de rente, très dépendante des exportations d’hydrocarbures, ce qui rend la Russie vulnérable aux sanctions internationales.
Enfin, la carte souligne le sentiment d’encerclement géopolitique ressenti par la Russie, notamment face à l’élargissement de l’OTAN. Les relations avec plusieurs voisins sont tendues, parfois conflictuelles, ce qui renforce l’isolement diplomatique du pays. Le recentrage vers la Chine, illustré par les gazoducs « Force de Sibérie », montre une volonté de diversification, mais aussi une nouvelle dépendance.
Ainsi, cette carte met en lumière une puissance réelle, fondée sur un vaste territoire, des ressources abondantes et une force militaire importante. Toutefois, les fragilités démographiques, économiques et géopolitiques limitent son rayonnement. La Russie apparaît donc comme une grande puissance incomplète, confrontée à de nombreux défis pour maintenir son influence au XXIᵉ siècle.
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